蒂卡普上空劃過的彗星

繁星初現(xiàn)之時，新西蘭的燦爛夜空將因躋身為世界最新的黑暗天空保護區(qū)而大放異彩。新西蘭麥肯奇盆地(Mackenzie Basin)通過認證成為國際黑暗天空保護區(qū)(International Dark Sky Reserve)，這將有望吸引眾多來自世界各地的觀星愛好者齊集坎特伯雷地區(qū)，大大促進當(dāng)?shù)芈糜螛I(yè)的發(fā)展。

眾多天文學(xué)家、照明工程師和旅游業(yè)專業(yè)人士紛紛出席在麥肯奇盆地蒂卡普(Tekapo)舉行的第三屆國際星光會議(Third International Starlight Conference)，并在會議伊始宣布了這個決定，肯定了新西蘭作為世界頂級觀星勝地之一的重要地位。

奧拉基麥肯奇國際黑暗天空保護區(qū)(Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve)包括蒂卡普湖畔城鎮(zhèn)、庫克山(Mt Cook)、特威澤爾(Twizel)和南阿爾卑斯山的最高峰，該保護區(qū)的成立，也是對當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)自2006年起努力實現(xiàn)該目標(biāo)的極高褒獎。

奧拉基麥肯奇國際黑暗天空保護區(qū)占地 4300平方公里，橫跨奧拉基/庫克山國家公園(Aoraki Mt Cook National Park)和鄰近的麥肯奇盆地，堪稱世界上規(guī)模最大的同類保護區(qū)。此外，它還是第一個獲得最高級黃金評級的保護區(qū)，也是南半球的第一個此類保護區(qū)，這充分肯定了當(dāng)?shù)厍宄杭儍?、無光污染的夜空環(huán)境。

國際黑暗天空協(xié)會(International Dark-Sky Association )是一家總部設(shè)在美國亞利桑那州的國際性組織，致力于夜空的保護工作，其執(zhí)行總監(jiān)鮑勃?帕克(Bob Parks)先生評價道：“一言以蔽之，該保護區(qū)是地球上環(huán)境最佳的觀星地點之一?！?/p>

蒂卡普夜空

麥肯奇地區(qū)一直是公認的南半球最佳星空觀測與研究地點之一，當(dāng)?shù)匾荒曛写蟛糠謺r間都夜空朗朗，大氣穩(wěn)定性和透明度極佳。此外，當(dāng)?shù)剡€可常年觀察到銀河系衛(wèi)星星系――麥哲倫星云(Magellanic Clouds)，這是只有在南半球才能看到的星云。

成立于2006年的新西蘭星空保護委員會(Starlight Working Party)一直積極致力于讓新西蘭的夜空獲得國際認可，該委員會主席瑪格麗特?奧斯丁(Margaret Austin)女士表示麥肯奇盆地的夜空是當(dāng)之無愧的壯觀美景，對生活在光污染嚴重、難覓星辰風(fēng)采的地區(qū)的海外游客而言更是獨具迷人魅力。

奧斯丁女士說：“我們要保護和宣傳的正是這里獨一無二的環(huán)境、風(fēng)景和夜空。”

蒂卡普湖上的紅色極光